Éducation
Au début, le cochon d’Inde étant sans défense, sera très craintif. Pour réussir à l’amadouer, vous devrez vous munir de patience, rester calme et délicat.
Pour l’habituer à vous, commencez en lui donnant de la nourriture qu’il viendra prendre directement dans votre main. Parlez-lui doucement en même temps que vous le nourrissez. Quand il se sentira en confiance avec vous, vous pourrez commencer à le caresser, puis tranquillement le prendre sur vous. Pour le manipuler, la meilleure façon est de le prendre par la peau du cou d’une main (comme on le ferait pour un bébé chat) et de mettre l’autre main sous son arrière-train. Vous pouvez aussi le prendre sur votre bras et mettre l’autre main sur son dos pour le maintenir en place.
Santé
Comme pour tout animal, une bonne alimentation et une hygiène impeccable mettent toutes les chances de votre côté pour que votre cochon d’Inde vive heureux et en santé.
Voici tout de même des problèmes ou maladies qu’on peut détecter chez le cochon d’Inde
Le mâchonnement : C’est lorsque l’animal mâche son propre poil ou un compagnon de cage. Il y a plusieurs causes à cela. La petite bête peut s’ennuyer, ne pas avoir assez d’objets à gruger, son alimentation n’est pas assez diversifiée, il vit trop de stress, manque d’intimité (pas d’abri pour se réfugier lorsqu’il a besoin), sa cage est trop petite ou trop sale, il y a trop de monde avec lui ou les deux cochons d’Inde ne sont pas compatibles. Il s’agit de trouver la source et de trouver une solution au problème.
Les parasites externes et les champignons : À moins qu’il n’y ait la présence de d’autres animaux dans la maison, le cochon d’Inde n’est pas sujet à attraper des puces ou autres parasites du genre. Si cela arrivait, consultez un vétérinaire pour obtenir un traitement pour tous les animaux infestés et désinfectez toute la maison.
Le cochon d’Inde est sujet aux poux et tout comme les puces, il devrait être incommodé par d’intenses démangeaisons. Si vous soupçonnez votre animal d’en avoir, amenez-le chez le vétérinaire. Celui-ci pourra identifier à l’aide du microscope ce genre de parasite et en même temps, appliquer le traitement qui s’impose. Le traitement est rapide et efficace.
Les champignons responsables de la teigne sont beaucoup plus difficiles à traiter. Pour débarrasser l’animal de ces champignons, un traitement qui dure de quatre à six semaines est nécessaire. Il faut aussi désinfecter tout l’environnement de la petite bête et même, on doit faire attention pour ne pas s’infecter soi-même.
Les infections respiratoires : Le cochon d’Inde est très vulnérable aux infections des voies respiratoires et pourtant, il est très difficile de s’apercevoir qu’il est malade. Il y a quelques symptômes qui peuvent vous aider à déceler ce type d’infection : ses yeux sont un peu collés par les sécrétions et sa respiration est légèrement plus vite que d’habitude.
Les maladies respiratoires sont souvent mortelles à moins de soigner l’animal le plus rapidement possible. Les virus, les mycoplasmes, les bactéries peuvent être ce qui cause la maladie. Les déclencheurs peuvent être une mauvaise hygiène, une pièce trop chauffée ou un endroit trop sec.
Les diarrhées : Un cochon d’Inde qui a la diarrhée doit être vu par un vétérinaire le plus vite possible, car ce peut être le signe d’une maladie grave et en plus, la diarrhée peut conduire assez rapidement à la déshydratation. En plus des selles qui sont liquides, le cochon d’Inde devient faible, ses yeux sont enfoncés et son pelage devient terne : voici les symptômes accompagnant une diarrhée.
La malocclusion : C’est un mauvais alignement des dents qui empêche celles-ci de s’user normalement. Comme les dents d’un rongeur poussent continuellement, le fait de ne pas pouvoir les user provoque des troubles sérieux. Heureusement, il est possible de faire limer ses dents. Si le limage n’est pas suffisant, il faudra faire tailler les dents de votre animal et cette opération est ardue et se fait sous anesthésie générale.
L’hypovitaminose C : C’est une maladie sérieuse qui peut mener à la mort pour un cochon d’Inde. Elle est due à une mauvaise alimentation. Les symptômes qui permettent de déceler ce trouble sont : pelage terne, hémorragies aux gencives et aux lèvres, parfois perte de dents, raideurs aux pattes qui empêchent l’animal de marcher normalement et amaigrissement. Pour sauver l’animal d’une mort certaine, il faudra le traiter à l’aide d’injections de vitamine C. Pour éviter l’hypovitaminose C, il faut donner, en plus des aliments contenant naturellement de la vitamine C, un supplément vitaminique de 50 à 100mg/kg par jour (100mg/kg pour un animal en pleine croissance, une femelle en gestation ou allaitante). En résumé, les fruits et les légumes frais, le foin de bonne qualité, la moulée enrichie de vitamine C et les suppléments de vitamine C mis dans l’eau sont essentiels pour maintenir le cochon d’Inde en santé.
L’alopécie : L’alopécie se constate surtout chez la femelle gestante ou âgée. Ceci est dû à un déséquilibre hormonal. Il se peut qu’après un mois ou deux, les poils repoussent, comme il se peut qu’ils ne repoussent jamais et pourtant, votre animal sera en parfaite santé. L’alopécie chez le cochon d’Inde ne se soigne pas.
Accessoires
La cage : Comme pour la plupart des petits animaux qui passent presque toute leur vie en cage, il est de mise d’acheter une cage spacieuse dans laquelle le petit animal pourra bouger à son aise et ainsi être heureux. Les dimensions minimales de la cage devraient être de 40 X 60cm pour un cochon d’Inde et de 50 X 80cm pour un couple. Choisissez une cage sécuritaire et aux loquets solides. Pensez à vous aussi en choisissant un modèle facile d’entretien.
Le fond de cage : Il existe une multitude de produits pouvant servir de fond de cage. Voici dans un ordre allant de ce qui est bien, en allant aux produits à proscrire, ces matériaux :
Les copeaux de bois (sauf ceux en cèdre) : Ils sont très absorbants et pas très chers.
Le foin et la paille : Excellent choix, sauf si le cochon d’Inde confond ce produit avec sa nourriture. Ce produit est très absorbant et pas très cher.
Le papier journal ou bois agglomérés : Matériaux assez absorbants, mais chers à l’achat.
Le papier journal : Il ne coûte pas cher, mais n’est pas vraiment absorbant et devrait être changé deux à trois fois par jour pour obtenir une certaine efficacité.
Le papier essuie-tout : Il est très absorbant, mais cher et en plus, le cochon d’Inde préférera s’amuser à le déchiqueter plutôt que de s’en servir comme litière.
Les morceaux de maïs : Ce produit est très absorbant, mais aussi très cher. Il est surtout dangereux pour l’animal si celui-ci s’amuse à le manger, car il peut provoquer un blocage des intestins.
La moulée compressée : Elle est déconseillée pour le cochon d’Inde qui la confond avec de la nourriture.
La litière pour chat : À proscrire pour votre animal. La litière est poussiéreuse et irritante et en plus, les litières agglomérantes sont dangereuses si le cochon d’Inde en ingère.
L’abri : Le cochon d’Inde a besoin de se mettre à l’abri et de se reposer en toute tranquillité. Une petite maison de bois ou en carton sans fond fera très bien l’affaire. Elle doit être assez grande pour qu’il puisse se retourner et bouger à son aise. Il faudra la changer de temps en temps.
Les jouets : Choisissez des jouets à gruger. Tout ce que le cochon d’Inde peut gruger fera le bonheur de celui-ci. Faites seulement attention que ce soit sécuritaire. Les tunnels et cachettes à plusieurs ouvertures sont aussi un excellent choix. Les jouets de fortune, tels des rouleaux de papier toilette ou de papier essuie-tout vides, boîte à chaussures vide sont bien prisés du petit rongeur et ne coûtent rien en plus.
Les mangeoires : Le choix idéal serait des bols de céramique pas trop grands pour que l’animal ne soit pas capable de s’en servir comme litière et assez lourds pour qu’il ne passe pas son temps à les renverser.
Le biberon d’eau : Il doit être rincé ainsi que l’embout à chaque renouvellement d’eau. Désinfectez-le au moins une fois par semaine.
Le bac de litière : Si votre cochon d’Inde a l’habitude de faire ses besoins toujours au même endroit, vous pouvez tenter de mettre un bac dans le coin qu’il a adopté. Cela ne l’empêchera pas de faire ses besoins ailleurs, mais cela peut vous faciliter un peu la tâche d’entretien